▲ 서울시는 역사 도심지인 ‘창경궁로’가 걷기 편한 중심 보행거리로 거듭난다.(사진제공=서울시청)     © 한국에너지절약신문

서울을 대표하는 역사 도심지인 ‘창경궁로’가 걷기 편한 중심 보행거리로 거듭나면서 명칭에 걸맞는 역사성과 의미를 살린 도심 속 명소로 자리잡을 것으로 전망된다.

넓어진 도보와 함께 문화·상업·교통·녹지가 아우르는 도심지로 변신해 서울을 방문하는 관광객과 시민들을 위한 공간으로 탄생한다.

서울시는 종로4가에서 을지로4가까지 약 0.45km 구간을 대상으로 ‘창경궁로 도로공간재편’ 공사를 3월 착공한다고 밝혔다.

창경궁로는 종묘, 창경궁 등 서울시의 주요 문화유산 길목에 위치해 있을 뿐만 아니라, 종로3가·종로5가·을지로4가 등 주요 지하철 역사와 상업 지구가 맞닿아 있는 도심 내 주요 거리다.

그러나 그간 공간 가치, 잠재력과 달리 좁은 보행로 등으로 환경이 열악해 인근 방문객, 관광객, 시민들의 불편이 높았다.

창경궁로는 도심 중심부에 위치하며, 창경궁으로 진입하는 길이라는 큰 상징성을 가지는 주요 거리임에도 주변 상가의 시설물 난립, 노후된 보도포장 등으로 보행이 불편했던 지역이다.

이에 따라 서울시는 2024년 첫 도로공간재편사업 대상 사업지로 ‘창경궁로’ 개선사업을 추진한다.

1개 차로를 줄여 지하상가 출입구 등 대형 구조물로 좁았던 보행공간을 2배로 확대하고, 기존 자전거 우선도로를 전용도로로 개선해 녹색교통 중심지로 거듭나도록 할 예정이다.

<보행공간 좁은곳 2배 확대, 걷기 편한 ‘창경궁로’ 완성…보행자 우선 공간으로>

이번 창경궁로 도로공간재편사업에서는 ▴보도폭 확대,▴자전거도로 개선, ▴녹지공간 조성, ▴횡단보도·조업 주차공간 정비 등을 추진한다.

우선 지하상가 출입구 등 대형시설물로 폭이 좁아 교행이 불편했던 보행공간을 기존 1.3m에서 3.3m로, 2배가량 확대한다.

또한 노후 보도 포장을 창경궁 법전인 명정전 바닥 포장 무늬를 활용한 전통적인 디자인으로 교체해 창경궁로의 의미를 살리고, 도시 미관도 향상시킨다.

자전거도로는 자전거·PM 이용자를 위해 차도와 안전하게 분리된 전용도로로 개선하고, 주변 따릉이 대여소와 연계해 도심 내 자전거 이용도 편리하게 할 수 있다.

가로수 주변에는 맥문동, 숙근코스모스 등 화초도 식재해 도심 속에서 자연을 느끼며 자전거를 이용하고, 여유롭게 걸을 수 있는 거리를 조성한다.

창경궁로 주변 따릉이 대여소(종로4가 사거리, 을지로4가역 9번출구 등)를 편리하게 이용할 수 있고, 대여소 위치와 이용 가능한 자전거 대수는 따릉이 앱에서 미리 확인할 수 있다.

또한, 이면도로 접속부는 횡단보도로 연결하고, 고원식 횡단보도 등 교통안전 시설물 설치를 강화하고, 누구나 보도를 안전하고, 편안하게 통행할 수 있도록 무단차 횡단보도 등 유니버설 디자인도 적용한다.

보행량 증가에 따른 의상실, 조명, 가구 등 상가 방문객 유입으로 상권 활성화를 희망하는 상인들의 의견을 최대한 반영해 조업 주차공간은 최대한 유지하되, 도로교통법에 저촉되는 조업주차면은 일부 삭선하는 등 노상주차장 정비도 시행한다.

도로교통법에 저촉되는 건널목의 가장자리 또는 횡단보도로부터 10m 이내에 위치한 노상주차장을 삭선하는 등 보행안전을 확보하는 방향으로 개선한다.

오랫동안 낙후된 지역을 개선하는 만큼 편의 향상, 지역 상권 발전 등 다양한 발전 효과를 거둘 것으로 전망되며, 개선된 창경궁로를 따라 도보로 주요 유적지, 시장, 관광지, 공공기관 등을 방문할 수 있어 전통과 활력이 넘치는 서울을 느낄 수 있는 산책 코스로 자리 잡을 것으로 보인다.

종묘, 창경궁, 청계천 등 관광지뿐만 아니라 다양한 볼거리와 먹거리로 국내외 방문객의 사랑을 받고있는 광장시장, 방산시장, 세운상가 등 상가지역을 방문할 수 있다.

인근에는 먹자골목(종로5가 곱창골목, 동대문 닭한마리 골목, 종로3가 보쌈골목), 종로 약국거리, 귀금속거리 등이 위치해 있다.

혜화 경찰서, 중구청, 우체국 등 공공기관 방문도 편리해진다.

서울시는 교통분야 기후위기 대응·탄소중립 정책의 일환으로 자동차 중심 교통체계를 녹색교통(대중교통, 자전거·PM 등)으로 전환하는 도로공간재편사업을 지속 추진하고 있는 만큼, 도심 명소로 성공적으로 자리잡은 세종대로, 퇴계로, 청계천 등 주요 보행거리와도 연계성을 높혀 보행 편의가 더욱 체감될 것으로 기대된다.

- 세종대로 : 세종대로사거리~서울역 1.55㎞ / ’21년 완공 / 보행로 최대 12m 확장

- 퇴계로 : (1단계) 회현역~퇴계로2가 1.1㎞, ’18년 완공 / (2단계) 퇴계로2가~광희동사거리 1.5㎞ ’20년 완공 / 보행로 최대 6m 확장

창경궁로 도로공간재편사업은 3월 11일부터 착공을 시작해 금년 10월 내 완공을 목표로 추진될 예정이다.

윤종장 서울시 도시교통실장은 “창경궁로가 지역 상권과 관광지를 잇는 대표적인 도심 보행 거리로 거듭날 수 있도록 사업 추진에 만전을 다할 것”이라며 “도심공간 재편사업을 통해 시민 보행 편의를 높일뿐만 아니라, 즐길거리와 매력이 넘치는 보행공간 조성을 통해 지역 경제 활성화와 균형 발전에도 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

/ 박소원 기자